中国公共知识分子们喜欢把规律要求当做伦理要求来说。比如创新，本来是一个生产力发展与经济发展的规律性要求，一些人却把它当做了社会伦理要求来看，不顾实际情况是否允许，就要求或者认为，中国应该、或者已经是创新大国。孙玉涛、曹聪的《中国创新不足探因》就是这么一篇文章。
规律要求说的是在什么样的环境下就必须怎样。伦理要求说的是应该怎样。规律要求决定了，环境不合适的时候，有些伦理要求只好放一放。伦理则要求摆脱客观规律的限制。经济社会的创新是一个规律性现象，离开了客观环境的允许，创新是不会出现的。而客观环境要求创新的时候，创新活动也就会随之产生。这个“客观环境”就是生产力与经济条件。
经济是人们之间财富竞争的活动。如果不需要创新也可以获得需要的财富，就不会有创新活动。也就是说，创新在经济社会里是为获取财富而选择的手段。只有在传统生产力与经济条件下无法得到需要的财富的环境里，人们才会创新。而在无须创新就可以得到需要的财富的环境下，人们就不会创新。原因很简单：创新是要冒很大风险、付出难以预计的成本的。
那么，什么样的生产力与经济条件下，才是不得不创新的呢？生产力水平已经是世界顶尖、而经济发展所必须的市场有效需求严重不足的环境下，创新活动就不得不进行了。因为生产力水平已经是世界顶尖，不创新就不会有更先进的生产力出现，如果这时候经济发展需要的市场有效需求又呈现严重不足了，不创新就没有办法继续获得财富了。
生产力水平不够高的经济体，科技水平距离世界先进水平还有一段距离，可以把国际已有的先进科技拿来运用，不需要创新这样冒险与付出太大成本，就可以获得需要的财富。而且，由于本身的科技水平就不够高，也就没有创新的科技能力。同时，由于经济水平不高，经济价值中附加值比重较低，从财力上也难以承担创新的风险与成本。也就是说这样的经济体，从必要性与可行性两方面，都不具备创新所需要的条件。
从上述分析我们可以知道，中国目前最多、也确实，是一个科技进步大国。因为所有的科技进步都是对于世界先进科技的模仿与改进而已，谈不上创新——创新是指的创造出世界上还没有的事物，而中国不过是对于已有事物的学习与改进。科技进步很快，是没话可说，但说是创新大国，确实拔高了自己。因此，孙玉涛、曹聪的《中国创新不足探因》说中国在科技发展上应该与美国等发达国家比，也就是一个错误的观点。因为中国目前还不需要、也没有能力像美国一样的创新。
但是，由于中国这几十年的科技进步极快，有些领域的科技水平已经接近世界顶级，同时中国经济规模由于人口规模特别巨大的原因，也会在生产力水平还没有达到世界顶级水平之前，就让国际市场难以接受，因此，中国的科技创新必需出现的时期，将会比传统发达国家提前一个阶段到来。但现在还没有进入这样的时期。再过十年，应该就是了。
再过十年，中国的经济规模将是世界第一，他要继续发展，将面临以前的发达国家从没有这么早阶段就遇到的、除了通过科技创新就无法解决的、市场有效需求不足问题。而那时候中国的科技水平整体也达到了世界先进位置，基本上不再有大的学习与改进的空间，不创新也就没办法实现科技水平大幅度提高了，经济发展也就会遇到难以克服的困难了。——这是说的必要性。
从可行性方面来看，科技创新除了需要科技研究力量以外，其成果运用还需要尽可能低的市场风险。为什么美国长期是世界科技创新的领导者？因为他自从十九世纪末开始，一直是世界最大规模的经济体。科技创新成果要尽可能降低风险与尽快实现效益，只有在这样的经济体才办得到。十年以后中国将成为世界最大经济体，那时候的科技创新成果，在研究阶段即使不在中国，它的运用阶段也必须首先在中国开始！这是客观规律要求，不是伦理口号。
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